중국은 EUV 없이 업계 최선단 DRAM 노드에 도달했다. 경쟁사가 한 번에 끝내는 노광을 네 번 해서

창신메모리(ChangXin Memory Technologies, CXMT)가 일요일 세계제조업대회에서 제5세대 DRAM 기술 플랫폼 — 사내 명칭 G5 — 이 양산에 들어갔다고 발표했다. 회사에 따르면 메모리 어레이의 활성 영역 하프피치를 11.95나노미터까지 줄였고, DRAM에 맞춘 하이-k 메탈게이트 공정을 적용했으며, 이 플랫폼으로 만든 LPDDR5X 제품 두 종을 출하했다. 둘 다 다이당 24Gb이고 496볼·245볼 패키지로, 중·고가 스마트폰을 겨냥한다. 다이당 집적도는 이전 세대보다 50% 높아졌고, 웨이퍼당 얻는 다이 수도 G4 대비 최소 50% 늘었다는 설명이다.

11.95나노미터는 어레이 치수를 삼성전자와 SK하이닉스가 1c 노드에서 돌리는 수준에 나란히 놓는다. 1c는 현재 전 세계에서 양산되는 가장 앞선 DRAM 노드다. 이것이 헤드라인이고, 사실이다. 그리고 이번 발표에서 가장 덜 흥미로운 부분이기도 하다.

이 숫자는 공정이 아니라 구조 하나를 잰 것이다

한국 서울경제신문이 인용한 애널리스트들은 필요한 단서를 곧바로 달았다. 11.95nm는 핵심 구조 하나의 치수를 가리킬 뿐이고, "1c", "12nm급" 같은 DRAM 노드 표기는 비교 가능한 계측값으로 분해되지 않는 마케팅 관행이다. 하프피치 수치가 알려주는 것은 리소그래피가 무엇을 해상했는가뿐이다. 셀 크기도, 리텐션 특성도, 수율도, 원가도 알려주지 않는다.

이 중 두 가지 누락이 특히 무겁다. 웨이퍼당 다이 50% 증가는 총량 기준 — 결함 선별 이전의 잠재 다이 수 — 이다. 그리고 CXMT는 비트당 원가를 공개하지 않았다. DRAM 공정의 경쟁력을 결정하는 유일한 숫자가 그것이다.

한 번이 아니라 네 번의 노광

원가가 빠진 이유는 이 노드를 만든 방식에 드러나 있다. EUV 노광 장비는 중국 본토로 수출될 수 없다. 그래서 CXMT는 11.95nm 패턴을 DUV 4중 노광으로 해상했다. 설계상의 한 층을 네 번의 개별 노광으로 쪼개고, 각각에 전용 마스크를 두며, 각각에 지금 놓으려는 치수보다 더 빡빡한 오버레이 정밀도를 요구하는 방식이다.

노광이 한 번 늘 때마다 마스크 한 장, 공정 한 단계, 정렬 예산 한 몫, 그리고 결함이 생길 기회 하나가 함께 늘어난다. 이번 발표를 다룬 중국 기술 매체들은 CXMT 자사 보도자료가 피해 간 결론에 도달했다. 세대가 맞춰졌다고 원가가 맞춰진 것은 아니라는 결론이다. CXMT는 이 치수를 만들 수 있음을 보여줬다. 한 번의 노광으로 거기에 도달하는 기존 3사를 상대로 수익성 있게 만들 수 있음은 보여주지 않았다.

이는 "중국이 따라잡았다"보다 좁은 성취이고, 들리는 것보다는 오래갈 성취다. 멀티패터닝은 비싸지만 벽은 아니다. 장비 금수를 마진 문제로 바꿔놓을 뿐이고, 마진 문제는 규모와 시간으로 풀린다. CXMT는 그 둘을 1년 전보다 더 많이 갖고 있다.

공급 부족이 청구서를 내주고 있다

타이밍이 많은 일을 하고 있다. DRAM은 심각한 공급 부족 상태다. 씨티는 2028년까지 수요가 30~35% 늘어나는 동안 공급은 19~22% 느는 데 그칠 것으로 본다. HBM과 서버용 DDR5가 예전에 다른 용도로 가던 생산능력을 흡수하고 있기 때문이다. 그런 시장에서는 비싼 비트도 팔린다. CXMT는 2026년 2분기 세계 DRAM 매출의 9.5%를 차지해 삼성전자, SK하이닉스, 마이크론에 이어 4위에 올랐다. 기존 업체들이 자사 팹을 AI 메모리로 돌리면서 비운 범용 영역의 점유율을 그대로 가져온 결과다.

시장은 이를 후하게 매겼다. CXMT는 7월 말 상하이 STAR마켓에 주당 8.66위안으로 상장해 579억 위안을 조달했다. 올해 아시아 최대 규모의 주식 공모였다. 주가는 이후 약 6배로 올라 시가총액에서 텐센트를 넘어섰다. 이달 초에는 샤오미 18 Fold에 플래그십 스마트폰용 LPDDR6를 세계 최초로 양산 탑재했다고 밝혔다.

G5가 답하지 못한 시험은 HBM이다

이 가운데 어느 것도 메모리 시장에서 실제로 성장하는 부분을 건드리지 않는다. DRAM 수요가 몰리는 곳은 고대역폭 메모리(HBM)이고, CXMT의 HBM3E는 시험 생산 단계에 있다고 전해질 뿐이다. 물량도, 확인된 고객도, 회사의 공식 발표도 없다.

HBM은 단순히 진보한 DRAM이 아니다. 쌓아 올린 DRAM이다. 다이 12장 또는 16장을 실리콘 관통 전극으로 접합하며, 열 문제와 수율이 곱셈으로 악화되는 문제를 안고 있다. 좋은 어레이 노드가 그것을 해결해주지는 않는다. 1c 치수에 도달하는 것은 그 시장에서 경쟁하기 위한 전제조건이지, 경쟁하고 있다는 것과 같은 말이 아니다.

그래서 일요일 발표의 정직한 독법은 이렇다. 중국 DRAM 산업은 경쟁사가 한 번 쓰는 노광을 네 번 써서 범용 메모리의 리소그래피 격차를 메웠다. 공급 부족이 그것을 감당하게 해주는 시점에 말이다. 메우지 못한 것은 AI가 돈을 내고 있는 구간의 격차다. 다음에 읽을 가치가 있는 CXMT의 발표는 헤드라인에 HBM이 들어간 것일 터다.

Sources: 长鑫存储第五代技术平台正式量产 实现微缩工艺新突破 (CXMT) · 长鑫存储宣布第五代DRAM技术平台实现量产 (21世纪经济报道) · 长鑫存储宣布第五代DRAM技术平台G5量产，工艺达1c节点级别 (虎嗅) · China's CXMT Starts Mass Production on 5th-Generation DRAM Process (Seoul Economic Daily) · China's memory chip giant CXMT hit fresh record, up 6 times from IPO (The Standard) · 长鑫LPDDR6率先实现旗舰手机端首发量产 (CXMT)