Apple の新しいホームハブは EU では販売されない。理由は Siri AI だ

Apple は今朝ニューヨークで 4 つの製品を発表した。同社にとって新しい製品カテゴリを開く 299 ドルのスマートディスプレイ HomeView、299 ドルの新しい Apple TV 4K、149 ドルの第 2 世代 HomePod mini、そして Apple が販売するが製造はしていないカメラ・ロック・サーモスタット・センサーのラインアップ Apple Home Collection である。HomePod mini 2 は 10 月 30 日、HomeView と Apple TV 4K は 11 月 13 日に発売される。

より興味深い一文は脚注にある。Apple HomeView は「欧州連合では販売されない」。理由は関税でも認証の遅れでもない。Apple が先月 iOS とともに投入した作り直しの音声アシスタント Siri AI が、EU の iOS では利用できないからだ。そして HomeView は、それがなければ前提そのものが崩れる製品である。

ひとつの機能に依存したカテゴリ

Siri AI は英語のみ、米国・オーストラリア・カナダ・インド・ニュージーランド・シンガポール・南アフリカ・英国の 8 か国で提供が始まる。さらに、家の所有者が Apple Intelligence に対応した iPhone または iPad を持っていることが条件となる。HomeView では HomeView ソフトウェア 27.2 のベータとして搭載され、サーバー側の処理を伴う一部の機能には 1 日あたりの利用上限がある。

299 ドルの家電にしては条件が多い。そしてこれが EU での判断を説明している。Apple TV 4K と HomePod mini 2 は欧州でも販売される。一方はストリーミング機器、もう一方はスピーカーであり、どちらも Siri AI が存在する前から存在理由を持っていた。HomeView には代わりのアイデンティティがない。Apple のワールドワイドマーケティング担当シニアバイスプレジデント、Greg Joswiak はこう述べている。

家族全員で共有しながら、ひとりひとりにとっては完全にパーソナルに感じられるよう設計されている

それを実現する機能は、いずれもアシスタント側のものだ。最大 6 人の顔認識、各人専用のホーム画面、デバイス間で同期する会話、ウェブのレシピをハンズフリーの手順とタイマーに変換する機能。アシスタントを取り除けば、残るのはドーム型スピーカーベースに載った 7 インチの Liquid Retina パネルである。

ハードウェアは平凡。異例なのは体制だ

シリコンに意外性はない。HomeView は A18 を搭載し、カメラとマイクのデータを Secure Exclaves で分離して処理する。Apple TV 4K は専用の AV1 デコーダを備えた A19 に移行し、Apple によれば従来モデル比で CPU は最大 50% 高速、GPU は 2 倍の性能を発揮する。HomePod mini 2 は Apple Watch 系列の S10 を使う。

異例なのは Apple Home Collection だ。12 月から Apple 自身の店舗で販売されるアクセサリは、LG 製（有線ビデオドアベル 249.95 ドル、フラッドライトカメラ 399.95 ドル、屋内カメラ 199.95 ドル、スマートデッドボルトロック 349.95 ドル、サーモスタット 199.95 ドル）と、Schneider Electric 製（Schneider Home のサーモスタットは LG と同価格）である。Apple Retail は米国で ADT による設置サービスも別料金で提供する。

これは HomeKit とは異なる姿勢だ。HomeKit は認証プログラムだった。仕様に合わせて作り、箱にバッジを付け、自社の販路で売る。Apple Home Collection では、Apple がアクセサリを選び、共同で設計し、棚のスペースを引き受けている。Apple のハードウェアエンジニアリング担当バイスプレジデント、Matthew Costello は、顧客が「安心してスマートホームアクセサリを選べる」ようにするためだと説明した。これは、10 年にわたるオープンな認証方式が、Apple が自ら保証できる購買体験をついに生み出さなかったという事実の、丁寧な言い換えである。

EU の空白が何を意味するか

Apple はこれまでも地域を限定した機能を出荷してきた。Apple Intelligence 自体、EU には米国より遅れて届いた。機能を出さないことは後から埋められる。製品を出さないことは別の種類の決定だ。欧州には後からアップデートする HomeView の設置ベースが存在せず、それに引っ張られるアクセサリ販売も生まれない。その間もスマートホーム市場は Amazon、Google、Matter を軸に集約を続け、Apple のハブはこのラウンドを見送ることになる。

これは注目に値する前例でもある。製品の中核機能が AI アシスタントであり、そのアシスタントの提供可否がエンジニアリングではなく規制交渉で決まるなら、規制はもはや機器が何をできるかを決めるのではなく、その市場に機器が存在するかどうかを決めている。Apple は、機能を削った版を出すよりは出荷しないほうを選ぶと示した。製品論としては筋が通り、それ以外のあらゆる観点では高くつく選択だ。

Sources: Meet Apple HomeView (Apple Newsroom) · Apple unveils the new Apple TV 4K (Apple Newsroom) · Apple announces the next generation of HomePod mini (Apple Newsroom) · Introducing Apple Home Collection (Apple Newsroom) · Apple Announces 'HomeView' Smart Home Hub (MacRumors)